SBK Assen – Locatelli: “È andata bene e possiamo fare il bis”

Dall’inizio di stagione Andrea Locatelli ha fatto passi da gigante. Aveva cominciato con un po’ di fatica in Australia, aveva fatto molto meglio in Portogallo e qui in Olanda si sta dimostrando protagonista assoluto. È stato il più veloce nelle prove libere e in Gara 1 si è preso con autorità il secondo gradino del podio, tenendo testa anche a Toprak Razgatlıoğlu quando il campione del mondo lo ha attaccato. Per Andrea è il 20º podio dal suo esordio in Superbike. Solo la Superpole non lo ha soddisfatto del tutto perché con il tempo di 1’32”959 ha mancato per un solo decimo di secondo la prima fila, qualificandosi sesto. Poi le penalità inflitte a fine sessione a Razgatlıoğlu e Bassani, retrocessi di tre posizioni per avere guidato a bassa velocità durante la sessione, lo hanno fatto risalire alla quarta posizione, ma sempre in seconda fila. 

Quello che conta è la gara 

“Abbiamo iniziato con la moto già sufficientemente a posto nelle prove libere ed ero abbastanza fiducioso dopo venerdì – racconta il bergamasco senza scaldarsi –. Stamattina abbiamo apportato una piccola modifica alla moto e questo si è rivelato un buon passo avanti. Non ero troppo contento della Superpole perché penso che avremmo potuto essere in prima fila, ma la seconda fila va bene. Sono partito bene, mi sentivo forte nei primi giri e quando Toprak mi ha superato, ho visto che stava faticando con l'anteriore. Così sono riuscito a superarlo. Mi sento davvero bene sulla moto e ho molta fiducia, quindi penso che potremo essere lì anche domani se continuiamo nella stessa direzione”.

Gara più difficile per il suo occasionale compagno di squadra Jason O'Halloran, che in Superpole si è qualificato con il 22º tempo e in gara ha tagliato il traguardo 16º, appena fuori dalla zona punti. Ma è un compito difficile il suo, chiamato a sostituire per la seconda volta l’infortunato Jonathan Rea, proiettato in un campionato difficilissimo con una moto che non conosceva. Ha fatto quel che ha potuto.

"Abbiamo apportato alcune modifiche rispetto alla Superpole, ma non hanno funzionato del tutto perché ho perso grip all'anteriore già all'inizio della gara e facevo un po' fatica a far girare la moto – è la sua analisi –, quindi ho raccolto dati per 20 giri. Stasera analizzeremo tutto per vedere se c'è qualcosa che possiamo fare per migliorare un po' domani. Nelle prove sentivo di avere un buon passo ma in gara non ha proprio funzionato, quindi controlleremo tutto e cercheremo di apportare dei miglioramenti per domani".